Ереван часто возглавляет список городов с самым загрязнённым воздухом в Армении стране. Основные причины, по данным Центра гидрометеорологии и мониторинга Министерства окружающей среды, — массовые стройки в столице в последние годы, растущие объёмы горнодобывающей промышленности и открытое сжигание мусорных свалок.

О загрязнении воздуха в городе особенно заговорили после большого взрыва в торговом центре «Сурмалу», который произошёл 14 августа 2022 года. Трагическое событие, унесшее жизни 16 человек, представляло опасность не только для проводивших аварийно-спасательные работы пожарных, но и для проживающих поблизости людей. В продаваемых в «Сурмалу» товарах преобладали различные виды пластиковых и взрывчатых материалов (фейерверки, хлопушки и другие). А по данным МЧС, там подорвалось около 4 тонн взрывчатых веществ. После взрыва в воздух попали диоксид азота и серы, которые спустя несколько дней после пожара ветром разнесло вместе с пылью по другим районам Еревана.

И даже спустя время она, по мнению экспертов, никуда не исчезла. До сих пор в Ереване почти ежедневно плотность пыли превышает норму до 3 раз.

Сжигание бытовых и растительных отходов — чрезвычайно распространённая практика в Армении. Пролетая над страной на самолёте, можно повсеместно наблюдать поднимающиеся в воздух столбы дыма. Это жители палят на своих подворьях мусор.

Утилизацию отходов путём сжигания обсуждают, без преувеличения, десятилетиями, а вопрос до сих пор открыт. Чаще всего бытовой мусор палят на открытом воздухе, а не в специально предназначенных для этого печах. В результате вредные вещества в полном объёме попадают в атмосферный воздух. Плюс полигоны часто самовозгораются из-за высоких температур, что ещё больше усугубляет проблему.

Вдыхая его, человек может почувствовать раздражение в глазах и носу, у него возникают проблемы с дыханием, кашель и головные боли.

«Люди с сердечными заболеваниями, астмой, эмфиземой или другими респираторными заболеваниями особенно чувствительны к загрязнителям воздуха. А ещё у них могут усугубиться лёгочные инфекции, пневмония, бронхит и аллергия», — перечисляет специалист.

Проблема загрязнения мусором для общественного здравоохранения, по оценке Давида Мелик-Нубаряна, «жгучая», так как токсичный атмосферный воздух является вторым по распространённости фактором риска развития неинфекционных заболеваний.

В Армении смертность из-за загрязнённого воздуха составляет 114,2 случаев на 100 000 жителей. В Украине этот показатель равен 163,2 случаям на 100 000 человек, в Молдове — 98,45, в Беларуси — 138,2. Если сравнивать их с данными в странах ЕС, картина становится крайне тревожной.

Нубарашенская городская свалка — крупнейшая в Армении, её площадь составляет 32 га. В сутки туда поступает около 1800 тонн мусора, в год — около 600 000 тонн. Она считается образцовой в республике, несмотря на то, что там ничего, кроме обезвреживания и сжигания спрессованных отходов, не делают. Недавно 70% поверхности свалки впервые покрыли двухметровым слоем земли. Но даже после этого она не перестала быть одной из главных экологических проблем столицы: ядовитые газы, образующиеся в результате скопления мусора, продолжают отравлять атмосферу, а метан по-прежнему является основной причиной пожаров.

По заверениям директора ЗАО «Ереванский городской новый мусоросборник» Карена Саркисяна, ядовитые газы по трубам, проложенным по территории Нубарашенского полигона, перекачиваются на станцию и полностью сжигаются, исключая выброс опасных веществ в окружающую среду. И хотя во многих странах собранный газ используют для выработки электроэнергии, у Армении такой возможности пока нет. Власти Еревана видят решение проблемы в строительстве нового полигона ТБО.

При разложении отходов на свалке образуются вредные парниковые газы. Они поднимаются в атмосферу и удерживают тепло, нагревая планету. Это вызывает экстремальные погодные явления в виде штормов и тайфунов, кислотных дождей, сильных бурь с градом. А при сжигании на мусорке бумаги и пластика поднимается свалочный газ. Высвобождаемый из него диоксид углерода вместе с метаном накапливается в озоновом слое, играя таким образом значительную роль в глобальном потеплении.

Не следует недооценивать также влияние пищевых отходов на изменение климата. Когда пища попадает на свалку, она разлагается без доступа кислорода, в результате чего тоже выделяется метан. Ежегодно более 2,5 млрд тонн продуктов питания остаются несъеденными, что составляет около 40% от всего производимого продовольствия. Согласно последним исследованиям, пищевые отходы на планете являются источником 10% от объёма глобальных выбросов парниковых газов.

Сжигание, разложение на открытом воздухе или просто выбрасывание мусора опасно не только для человека, но и для любых живых организмов и дикой природы. Например, установлена связь между кислотными дождями и затруднением дыхания у рыб, загрязнением воздуха и повреждением иммунной системы у земноводных, переменами в их физиологии и поведении, не говоря уже про изменения в растительном составе.

Загрязнение мусором приводит к тотальному отравлению воздуха, меняет климат и вызывает множество тяжёлых заболеваний у людей и животных. И эта проблема не знает границ. Неважно, большая страна или маленькая, далёкая или близкая. Мы все в одной лодке.